Die EU-Kunststoffrichtlinie 2021 – alles, was man darüber wissen muss

Der Beginn des Jahres 2024 brachte für Verbraucher und Unternehmer in Polen erhebliche Veränderungen mit sich. Seit dem 1. Januar 2024 sind neue Vorschriften in Kraft getreten, die sich aus dem SUP-Gesetz – der Richtlinie über Einwegkunststoffprodukte – ergeben. Diese Änderungen stellen einen wichtigen Schritt in Richtung einer nachhaltigen Entwicklung und des Schutzes unseres Planeten dar. Worauf beziehen sie sich konkret? Was sollte man wissen? In diesem Artikel werden wir die wichtigsten Aspekte der neuen Vorschriften ausführlich erörtern, darunter die Gebühren für Einwegprodukte aus Kunststoff, unter Berücksichtigung der aktualisierten Bestimmungen und ihrer praktischen Umsetzung auf dem Markt im Jahr 2026.  

Was ist das SUP-Gesetz, auch bekannt als „Plastikrichtlinie“?

Das SUP-Gesetz (von Single Use Plastics, also „Einwegkunststoffe“), auch bekannt als „Plastikrichtlinie“, ist eine Verordnung der Europäischen Union, die 2019 verabschiedet wurde. Sie ist eine Reaktion auf das wachsende Problem der Umweltverschmutzung durch Plastik.

Ziel der Richtlinie ist es, nicht nur Alternativen zu Produkten aus diesem Material zu fördern, sondern auch die Verwendung bestimmter Kunststoffartikel zu verbieten, wie zum Beispiel:

• Besteck,
•  -Stäbchen (außer medizinischen),  
• Teller,
• Getränkebecher,
• Getränkerührer,
• Ballonstäbchen,
• Behälter aus expandiertem Polystyrol.

Darüber hinaus führt die SUP-Richtlinie die Kennzeichnungspflicht für Einwegprodukte   mit Hinweisen auf deren schädliche Auswirkungen auf die Umwelt ein sowie die Verpflichtung der Hersteller, die Kosten für die Entsorgung dieser Produkte zu tragen und in die Aufklärung der Öffentlichkeit zu investieren.

Das nationale Gesetz zur Umsetzung der SUP-Richtlinie ist das Gesetz vom 14. April 2023 zur Änderung des Gesetzes über die Pflichten von Unternehmern, unter anderem im Bereich der Bewirtschaftung bestimmter Abfälle und der Produktgebühr. Es führt systemische Lösungen ein, die darauf abzielen, die Auswirkungen von Kunststoffabfällen auf die Umwelt, insbesondere die Gewässer, sowie auf die menschliche Gesundheit zu verringern. Zu den neuen Verpflichtungen gehören das Verbot des Inverkehrbringens bestimmter Arten von Kunststoffverpackungen (ab Mai 2023), die Erhebung von Gebühren für Einwegprodukte aus Kunststoff durch Unternehmen (ab 1. Januar 2024) sowie die Gewährleistung der Verfügbarkeit alternativer Verpackungen (ab dem 1. Juli 2024)

Wenn Sie besser verstehen möchten, wie sich die Einstellung zu Kunststoff verändert und welche Alternativen wirklich Sinn machen, lesen Sie unseren Beitrag „rPET – was ist das und warum verändert es unsere Sichtweise auf Kunststoff“. Dies ist eine gute Ergänzung zu Ihrem Wissen darüber, wie Sie in der neuen rechtlichen Realität verantwortungsbewusst mit Verpackungen umgehen können.

Wann tritt die SUP-Richtlinie in Kraft?

Polen hat am 9. Mai 2023 das Gesetz zur Umsetzung der Änderungen im Zusammenhang mit der SUP-Richtlinie veröffentlicht, wobei die meisten Bestimmungen bereits am 24. Mai desselben Jahres in Kraft traten. Unternehmen hatten ein Jahr Zeit, sich an die neuen Vorschriften anzupassen. Am 1. Juli 2024 traten die Änderungen in Kraft, die die Verhängung von Bußgeldern für die Nichtbereitstellung von alternativen Verpackungen sowie für das Inverkehrbringen von Getränken in Einweg-Kunststoffflaschen mit einem Fassungsvermögen von bis zu drei Litern ohne daran befestigte Verschlüsse und Deckel aus Kunststoff.

Seit dem 1. Januar 2024 sind drei Verordnungen in Kraft getreten:

• über Produktgebühren für bestimmte Verpackungsarten;
• über die Höhe der Abgaben für Einwegprodukte aus Kunststoff, die als Verpackungen dienen;
• über die Abgabesätze zur Deckung der Kosten für die Entsorgung von Abfällen aus Einwegprodukten aus Kunststoff.

Ziel der „Plastikrichtlinie“ – was soll das neue Gesetz ändern?

Das Ziel der „Kunststoffrichtlinie“, also der SUP-Richtlinie, ist eine deutliche Verringerung der Umweltverschmutzung durch Kunststoff – insbesondere im Zusammenhang mit Meeren und Ozeanen, in denen ein großer Teil des Abfalls aus Kunststoffen besteht (wovon fast die Hälfte aus Einwegprodukten besteht).

Das neue Gesetz zielt darauf ab, diesen Zustand durch eine Reihe von Maßnahmen zu ändern:

• ein Verbot des Inverkehrbringens bestimmter Kunststoffprodukte, die eine besondere Gefahr für die Umwelt darstellen (wie Besteck, Teller, Rührstäbchen für Getränke oder Behälter aus expandiertem Polystyrol);
• Einführung einer Verpflichtung zum Recycling eines bestimmten Prozentsatzes der produzierten PET-Flaschen bis 2025;
• die Verpflichtung der Hersteller, die Kosten für die Entsorgung von Einwegprodukten aus Kunststoff zu tragen;
• die Finanzierung von Aufklärungskampagnen über die negativen Auswirkungen dieser Produkte auf die Umwelt.

Das Ziel der Richtlinie ist klar: die Menge an Kunststoffabfällen zu reduzieren, Alternativen zu Kunststoffprodukten zu fördern und damit die Umwelt, einschließlich der Gewässer, sowie die menschliche Gesundheit zu schützen.

Mit welchen Änderungen ist ab dem 1. Januar 2024 zu rechnen?

Nach dem 1. Januar 2024 traten im Rahmen der Umsetzung der SUP-Richtlinie zahlreiche Änderungen in Kraft, die bereits jetzt direkte Auswirkungen sowohl auf Unternehmer als auch auf Verbraucher haben.

Vor allem wurden Gebühren für das Anbieten von Einwegprodukten aus Kunststoff (einschließlich im Einzel-, Groß-, Gastronomie- und Automatenbetriebe) von Einwegprodukten aus Kunststoff, wie z. B. Getränkebecher oder Lebensmittelbehälter, eingeführt, sofern diese an den „Endverbraucher“ ausgegeben werden und dem unmittelbaren Verzehr von Mahlzeiten dienen. Ein Endverbraucher ist im Sinne des Gesetzes eine Person oder ein Unternehmen, die bzw. das das Produkt als Letzte nutzt, ohne es weiterzuverkaufen. Daher sollten Verpackungen für Mahlzeiten, die erst noch erhitzt oder thermisch behandelt werden, nicht der Gebühr unterliegen.
Wichtig ist, dass Unternehmer ab dem 1. Juli 2024 alternative Verpackungen bereitstellen müssen (zum Beispiel Papier-   Becher für Heißgetränke,   Platten aus Weizenkleie anstelle von Kunststoff oder Mehrwegverpackungen.

Ebenfalls verboten werden Einwegprodukte aus Kunststoff sowie Erzeugnisse aus oxidierbarem Kunststoff, wie Besteck, Teller, Strohhalme, Rührstäbchen für Getränke, Stäbchen für Luftballons sowie Lebensmittel- und Getränkebehälter aus expandiertem Polystyrol. Ein wichtiger Aspekt ist zudem die Verpflichtung, bestimmte Einwegprodukte, z. B. Becher aus Kunststoff oder solche, die Kunststoff enthalten, mit einer gut sichtbaren und lesbaren Kennzeichnung zu versehen, die über ihre Umweltgefährdung und die unsachgemäßen Entsorgungsmethoden informiert.

Leider wurden einige ökologische Kunststoffe, wie z. B. PLA, von der EU als Kunststoff eingestuft, sodass sie trotz ihrer Kompostierbarkeit ebenfalls mit dem sogenannten „Schildkröten-Symbol“ gekennzeichnet werden müssen.

Die SUP-Richtlinie führt ab Januar 2024 zudem die Verpflichtung ein, Verbraucher über die schädlichen Auswirkungen auf die Umwelt aufzuklären, die durch den unsachgemäßen Umgang mit Kunststoffabfällen entstehen, und sie zu verantwortungsbewusstem Verhalten und zur getrennten Sammlung dieser Abfälle anzuregen.

Wenn du das Thema der Auswirkungen von Verpackungen auf die Umwelt umfassender betrachten möchtest – nicht nur aus rechtlicher Sicht, sondern auch im Hinblick auf die tatsächlichen Auswirkungen auf das Klima –, lies unseren Beitrag „CO2-Fußabdruck – was ist das und wie kann man ihn verringern“. Dies ist eine gute Ergänzung zu Ihrem Wissen darüber, wie sich alltägliche Entscheidungen – auch beim Einkauf – auf die Umwelt auswirken.

Was bedeutet die Umsetzung der SUP-Richtlinie in Polen? Informieren Sie sich über Ihre Pflichten

Was hat sich für Unternehmer nach dem 1. Januar 2024 im Zusammenhang mit der SUP-Richtlinie geändert? Inhaber von Einzel- und Großhandelsgeschäften, Gastronomiebetrieben sowie Betreiber von Verkaufsautomaten sind verpflichtet, ab dem 1. Juli 2024 Gebühren für diese Einwegverpackungen aus Kunststoff zu erheben und die Verfügbarkeit von alternativen Verpackungen sicherzustellen. Bei Getränkebechern beträgt diese Gebühr 20 Groschen pro Stück, bei Behältern für Lebensmittel (z. B. Fast Food) 25 Groschen. Selbstverständlich entstehen den Unternehmern, die ihren Kunden   ökologisches oder wiederverwendbares Geschirr anbieten, keine zusätzlichen Kosten.

Der Unternehmer muss zudem die Gebühren zur Deckung der Kosten für die Sammlung von Abfällen übernehmen, die aus den von ihm in Verkehr gebrachten Einwegprodukten aus Kunststoff entstanden sind. Diese betragen 10 Groschen pro 1 kg:

• Lebensmittelbehälter,
• Verpackungen und Umhüllungen aus flexiblen Materialien, die Lebensmittel enthalten, die zum direkten Verzehr aus der Verpackung oder Umhüllung ohne weitere Zubereitung bestimmt sind,
• Getränkebehälter mit einem Fassungsvermögen von bis zu drei Litern,
• Getränkebecher, einschließlich ihrer Deckel und Verschlüsse,
• leichte Einkaufstüten aus Kunststoff.

1 Groschen wird auf den Stückpreis von Tabakwaren mit Filtern aus Kunststoff sowie auf Filter aus Kunststoff aufgeschlagen, die zusammen mit Tabakwaren verkauft werden. Der gleiche Betrag wird auch auf Feuchttücher und Luftballons pro Stück aufgeschlagen.

Unternehmer sind zudem für die Finanzierung der Kosten im Zusammenhang mit der Entsorgung von Abfällen aus Einwegprodukten verantwortlich, die sie in Verkehr bringen.  

Was droht Unternehmern bei Nichteinhaltung der neuen Richtlinien?

Die Nichteinhaltung der Vorgaben der SUP-Richtlinie kann schwerwiegende Folgen für Unternehmer haben. Ihnen können hohe Geldstrafen auferlegt werden, die von 10.000 PLN bis zu 500.000 PLN reichen (die Höchststrafe für die Nichtabführung der Verbraucherabgabe beträgt 20.000 PLN). Diese betreffen verschiedene Verstöße, darunter:

• fehlende Finanzierung von Aufklärungskampagnen zum Umweltschutz,
• die Führung unzulässiger Aufzeichnungen,
• die Nicht-Erhebung der vorgeschriebenen Gebühren für Plastikbecher für Getränke oder Lebensmittelbehälter,
• Irreführung der Verbraucher durch die Werbung für Produkte aus oxidativ abbaubarem Kunststoff (also einfach „Plastik“ mit Verbindungen, die dessen Zersetzung beschleunigen) als umweltfreundlich.

Die Höhe der Strafe hängt von der Art des Verstoßes ab – andere Sanktionen drohen bei fehlender Buchführung, andere bei Nicht-Erhebung der Verbrauchergebühr und wieder andere bei der Vermarktung verbotener Produkte.

Um den breiteren Kontext dieser Vorschriften zu verstehen, lohnt es sich, die Grundsätze der europäischen Umweltpolitik zu analysieren. Eine gute Ergänzung zu diesem Thema ist der Beitrag über den Grünen Deal, der aufzeigt, wie Vorschriften wie die SUP-Richtlinie in die langfristige Strategie zur Transformation der Wirtschaft hin zu einem nachhaltigeren Modell eingebettet sind.

  Wie funktionieren die SUP-Vorschriften in der Praxis im Jahr 2026? 

Die Vorschriften gelten nicht mehr nur „auf dem Papier“. Die Kontrollbehörden überprüfen immer aktiver, ob die Unternehmer ihre Tätigkeit tatsächlich an die neuen Verpflichtungen aus dem SUP-Gesetz angepasst haben. Seit 2024 werden konkrete Kontrollen durch die Handelsaufsicht und die Woiwodschaftsinspektionen für Umweltschutz durchgeführt.

Überprüft wird unter anderem:

• ob der Unternehmer eine Verbrauchergebühr erhebt,
• ob er alternative Verpackungen bereitstellt,
• ob er die vorgeschriebenen Aufzeichnungen führt,
• ob die betroffenen Produkte ordnungsgemäß gekennzeichnet sind.

SUP und das Pfandsystem – die nächste Stufe der Veränderungen bei Verpackungen 

Seit 2025 gibt es in Polen ein Pfandsystem für ausgewählte Getränkeverpackungen. Obwohl es kein direkter Bestandteil der SUP-Richtlinie ist, stellt es einen weiteren Schritt zur Ordnung des Verpackungsmarktes und zur Abfallvermeidung dar.

Das System umfasst:

• Einweg-PET-Flaschen,
• Metallkonserven,
• wiederverwendbare Glasflaschen.

Sein Ziel ist es, die Sammel- und Recyclingquote von Verpackungen zu erhöhen und die Vermüllung des öffentlichen Raums zu verringern. In Verbindung mit den SUP-Vorschriften bildet es eine kohärente Richtung für Veränderungen – hin zu einer verantwortungsvolleren Verpackungswirtschaft. Für Unternehmer bedeutet dies, dass sie die neuen Vorschriften verfolgen und ihre Verkaufs- und Buchhaltungsprozesse anpassen müssen. Für Verbraucher hingegen bedeutet es eine größere Motivation, Verpackungen zurückzugeben, und einen konkreten Beitrag zur Abfallvermeidung.    

Angesichts der neuen Vorschriften, die sich aus der SUP-Richtlinie und dem Pfandsystem ergeben, stehen wir vor einer Herausforderung, aber auch vor der Chance, unsere Konsumgewohnheiten und Geschäftsmodelle zu ändern. Die neuen Gebühren für Einwegprodukte aus Kunststoff zielen nicht nur darauf ab, die Menge an Plastikmüll zu reduzieren, sondern auch   die Förderung wiederverwendbarer Alternativen. Diese Veränderung ist ein wichtiger Schritt in Richtung einer nachhaltigeren Zukunft! Sie zeigt, dass Maßnahmen zum Schutz der Umwelt die Zusammenarbeit sowohl von Verbrauchern als auch von Unternehmen erfordern. Nun, da diese Änderungen in Kraft getreten sind, ist es an der Zeit, dass die globale und lokale Gemeinschaft die notwendigen Schritte unternimmt, um sich an die neue Realität anzupassen – im Hinblick auf eine bessere Zukunft für uns und unseren Planeten.

Der Öko-Großhandel   SlowPack ist der Ort, an dem Sie viele Lösungen finden, die die ideale Antwort auf die Gesetzesänderungen sind und Ihnen helfen, lästige Gebühren und Aufzeichnungspflichten zu vermeiden.

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